Blog: Astronomia

Descoberto petróleo em Titã

Publicado por Zé Mário a 15 Feb 2008 em Astronomia

Preocupado que a Terra esgote o gás natural? Cientistas encontraram um sítio que faz as reservas da Terra parecerem uma gota num oceano. O problema é que esse sítio fica a cerca de 1207 milhões de quilómetros da Terra, na lua de Saturno Titã.

"É basicamente apenas uma curiosidade", afirmou Ralph Lorenz, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins.

Lorenz e colaboradores calcularam a quantidade de hidrocarbonetos líquidos em Titã usando dados de radar da sonda Cassini. Com cerca de 20% da lua mapeada, os cientistas encontraram várias centenas de lagos e mares a pontuar a superfície de Titã.

Extrapolando a partir da profundidade dos lagos terrestres, os investigadores estimaram que em vários dos lagos de Titã existe mais gás natural que no total dos reservatórios terrestres (que se estima ser 130 mil milhões de toneladas).

Enquanto é implausível usar as reservas de Titã, a investigação pode ajudar a compreender os estádios primordiais da Terra, uma vez que são provavelmente análogos.

Uma das coisas que os cientistas estão a tentar perceber é o porquê da Titã ter tanto metano na sua atmosfera. Este gás é degradado pela luz ultravioleta do Sol, fazendo os investigadores pensar em como o gás é reposto na atmosfera.

O estudo de Lorenz, que foi publicado na revista científica Geophysical Research Letter do dia 29 de Janeiro, mostra que não existem fontes suficientes de metano no solo para reabastecer a atmosfera.

Isso deixa duas opções: ou existe uma fonte subterrânea que é aberta periodicamente por erupções vulcânicas, por exemplo; ou a Titã está a passar ou passou por um fenómeno que levou à libertação de metano.

Fonte: Discovery News
Imagem: NASA

1 Comentários

Publicado por Saulo a 16 Jun 2009 01:08 pm

Amei o artigo, e com certeza assim que o gás ficar escasso por aqui cientistas arranjarão rapidamente uma maneira de ir até Titã, afinal a necessidade faz o homem. Outro ponto, é realmente interessante essa questão do gás, acredito que Titã tenha passado por um fenômeno que levou a libertação do gás...
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